机械行业是我国国民经济的重要支柱行业之一，也是我国钢铁下游的主要消费领域。从机械制造业的分类来看，可以分为金属制品、通用设备、专用设备和交通运输设备四大类，涵盖锻压、冲压、铸造、起重设备、工业机器人、智能装备、食品加工、医疗器械、汽车、船舶、飞机等零部件及设备等众多领域。而按照机械设备的通常用途分类，又可将机械行业分为输送设备、金属加工设备、铸造设备、动力设备、起重设备、冷冻设备、分离设备和成型与包装设备8个子领域。根据中国机械工业联合会的统计和分类，被列入我国国民经济行业大类工业增加值统计的机械设备子行业有汽车、通用设备、专用设备、电气机械和仪器仪表等五大类。
从传统意义上讲，我国将钢材的消费行业划分为房地产、基础设施建设（含铁路）、汽车、机械、家电、能源、船舶、集装箱等，即传统八大用钢行业。其中，机械是我国钢材下游主要消费行业之一。冶金规划研究院发布的2024年中国钢材消费量（不计重复材）预测数据显示，2024年我国机械行业钢材消费量为1.72亿吨，约占全国钢材消费总量的19.2%。
从整体来看，机械设备制造所用的钢材种类繁多，主要包括合金钢、碳素调质钢、弹簧钢、不锈钢、冷镦钢、冲压钢、渗碳钢、易切削钢等。特别需要说明的是，钢材消费领域谈及的机械行业并不包括汽车、船舶行业，如果按照中国机械工业联合会划分的统计范围来计算，我国机械行业用钢量占比将达到全国用钢量的35%以上，仅次于房地产行业，是我国钢材消费第二大户。
国内权威信息机构的统计数据显示，在国家“十二五”开局之年的2011年，我国机械行业用钢量为1.25亿吨。2024年全国机械行业的钢材消费量或将达到或超过1.72亿吨，增幅为38.4%，几乎保持着与地产建筑行业同样的增幅比例。
伴随着国家对房地产行业宏观调控的持续收紧，从我国钢材（不计重复材）消费量变化来看，自2020年触顶后，中国钢材消费量已经连续3年向下运行，预计2024年的钢材消费量将继续下探至8.5亿吨左右。
对国家统计局公布的相关数据进行分析，可以发现：近年来，伴随着政策调整以及中国钢铁工业逐步走向高质量发展道路，以螺纹钢和盘条为代表的基本建筑钢材在我国钢材产量中的占比逐年下降。这也充分说明了中国钢材正逐渐由建筑长材向制造板材转换，预计未来，以冷板、合金钢、不锈钢为代表的高附加值钢材产量占比将逐年增加。
参考美国、日本和欧洲等发达国家和地区的钢材消费规律，预计：未来，我国钢材消费大概率在8亿吨~9亿吨区间形成顶部区域并持续震荡。根据冶金规划研究院提供的2024年中国钢材消费预测信息判断：我国机械行业钢材消费还有攀升的可能，将成为中国钢铁行业高质量发展的关键支撑。同时，伴随着中国机械行业的发展，生产机械设备所需的优质钢材需求成为中国钢铁行业的“强心剂”之一，并将带动铬、镍、锰、钼、钒、钛等炼钢合金原料市场需求的增长。
作者 | 左更